Ao contrario do que se possa pensar, dado que é mais utilizado para fazer doces do que salgados, o ruibarbo (Rheum rhabarbarum) é um vegetal. Sim! Verdade (e o tomate é um fruto, já agora, e o figo é uma flor!)

Originário da China, o ruibarbo é usado principalmente na medicina mas também na culinária, nomeadamente em Inglaterra onde é sobejamente utilizado para fazer tartes, compotas, etc.

Tem ainda outra particularidade que é a de as suas folhas não serem comestíveis por terem grande quantidade de ácido oxálico, que actua como um veneno para os humanos (para os caracóis não deve ter esse efeito porque eles comem alegremente as folhas do meu ruibarbo).

Os talos podem-se comer à vontade, até há quem os coma crus envoltos em açúcar. Eu gosto de os usar para fazer bolos, compotas e tartes. Em termos de sabor é bastante ácido, mais ou menos como o da maçã reineta ou granny smith.

Muffins de Ruibarbo

2 copos de farinha

3/4 de copo de açúcar amarelo

2 colheres de chá de fermento em pó

1 colher de chá de bicarbonato de sódio

1 pitada de sal fino

1 colher de chá de canela em pó

100 grs de manteiga derretida 

1 copo de leite com 1 colher de sopa de vinagre

2 ovos

1 colher de chá de extracto de baunilha

1 e 1/2 copos de talos de ruibarbo cortado em bocados com 1 cm

2 colheres de sopa de açúcar amarelo

1 colher de sopa de canela em pó

Numa taça misturar a farinha, açúcar, fermento, bicarbonato, sal e canela. 

Adicionar a manteiga derretida, o leite com o vinagre, os ovos batidos e a baunilha e mexer até não se ver farinha seca. Juntar os bocadinhos de ruibarbo e envolver, sem mexer de mais.

Deitar a massa às colheradas em formas de muffin forradas com forminhas de papel plissado, até um pouco mais de meio.

Misturar o açúcar e a canela da cobertura e polvilhar sobre a massa. Levar a forno médio por 25 minutos ou até verificar que está cozido no meio com um palito. Retirar do forno e deixar arrefecer numa rede.